Polymeerplaten worden verwerkt tot clichés door het belichten van de plaat met UV-lampen. Zo wordt het gebied dat belicht wordt hard gemaakt en het nog zachte polymeer wordt weggewassen. Zo ontstaat er een matrijs waarmee men kan drukken op basis van inkt. Polymeerclichés worden echter ook veel gebruikt om een blinddruk aan te brengen of zelfs goudfolie te drukken (door middel van verhitting van een speciale polymeerplaat).
Er bestaan vele soorten polymeerplaten. Een eerste opsplitsing is de basis waarop het polymeer is aangebracht. Dit kan zijn op een flexibele film of op een metalen plaat, meestal staal, maar er bestaat ook een basis van aluminium. De polymeerplaten met een filmbasis zijn het meest gebruikt op de rotatiepers en cylinderpersen. de polymeerplaten op staalbasis worden vooral gebruikt op plaatpersen (zoals de Heidelberg Degel) Daarnaast worden polymeerplaten opgedeeld volgens hardheid (duurzaamheid) en dikte (hoogte van uw drukpers).